Android adalah sebuah sistem operasi untuk ponsel
yang berbasis Linux. Android SDK (Software Development Kit) menyediakan tools
dan API (Application Programming Interface) yang diperlukan bagi
para pengembang untuk membuat dan mengembangkan aplikasi yang digunakan pada
ponsel bersistem operasi Android dengan menggunakan bahasa pemrograman Java.
Awalnya, Google Inc. membeli Android Inc., pendatang baru yang membuat peranti lunak
untuk ponsel. Kemudian untuk mengembangkan Android, dibentuklah Open Handset
Alliance, konsorsium dari 34 perusahaan peranti keras, peranti lunak dan
telekomunikasi termasuk Google, HTC (High Tech Computer), Intel,
Motorola, Qualcomm, T-Mobile dan Nvidia.
Sistem
operasi Android memilki dua versi, yaitu Android dengan GMS (Google Mobile
Services) dan Android OHD (Open Handset Distribution). Android
dengan Google Mobile Services (GMS) dilengkapi dengan tempat dimana
pengguna dapat meng-upload atau bahkan membeli beberapa aplikasi untuk
ponselnya di Android Market dan didukung sepenuhnya oleh Google, yang
artinya dalam ponsel tersebut dilengkapi dengan beberapa fasilitas yang
tersinkronisasi langsung dengan Google account. Beberapa contoh aplikasi
tersebut diantaranya Gmail, Google Contact, Google Calendar dan
Youtube. Sedangkan Android dengan Open Handset Distribution (OHD)
merupakan sistem operasi Android yang sangat dasar, tanpa ada dukungan dari
Google sama sekali dan tidak memiliki Android Market.
Sistem
operasi Android akan menjadi pilihan yang baik bagi para vendor smartphone karena
memiliki biaya lisensi lebih murah dan bersifat open source (terbuka).
Sifat open source tersebut membuka peluang besar untuk komunitas ataupun
non komunitas TI (Teknologi Informasi) untuk dapat mengembangkan atau membuat
aplikasi Android sendiri.
Sistem
operasi Android sendiri mulai diperkenalkan pada bulan November 2008 secara
global. Namun Android masih terbilang asing, hal ini dikarenakan ponsel Android
belum banyak terdapat di pasaran, apalagi ponsel dengan sistem operasi tersebut
dibandrol dengan harga yang lumayan mahal sehingga tidak mudah dijangkau oleh
kalangan menengah ke bawah.
HTC
Magic adalah smartphone pertama di dunia yang menggunakan sistem operasi
Android. Di tengah maraknya Blackberry di Indonesia saat ini, tantangan HTC
Magic memang sangat berat, tidak mudah untuk merebut pasar Blackberry ditambah
lagi dengan model Blackberry yang Qwerty keyboard berhasil memikat hati
para konsumennya. Sebagai langkah awal, HTC harus bisa menunjukkan keunggulan
sistem operasi Android dibandingkan dengan system operasi ponsel lainnya. Dan
jika pada akhirnya para konsumen melihat kelebihan Android, HTC harus siap
bersaing dengan ponsel berbasis Android dari pabrikan lainnya, seperti Nexus
One dan Samsung yang telah menghadirkan ponsel Android.
Sampai
saat ini sudah cukup banyak ponsel yang menggunakan Android sebagai sistem
operasi seperti Nexus One, Samsung Galaxy Lite, HTC Dream, Motorola Droid, LG
Eve, Sony Ericsson Xperia X10, dan T-Mobile G1.